Генеральный прокурор Меррик Гарленд во вторник решительно выступил в защиту Министерства юстиции, отвергнув обвинения республиканских законодателей в том, что он политизировал систему уголовного правосудия, чтобы помешать Дональду Трампу снова стать президентом.
Гарленд, возглавляющий Минюст, заявил на слушаниях в Юридическом комитете Палаты представителей, что он не позволит политике вмешиваться в независимые уголовные расследования Министерства юстиции. Он обвинил республиканских критиков Минюста в распространении теорий заговора, которые могут поставить под угрозу сотрудников федеральных правоохранительных органов.
«Меня не запугать, и Министерство юстиции не запугать — сказал Гарленд. — Мы продолжим выполнять свою работу свободно от политического влияния и не отступим от защиты нашей демократии».
Гарленд впервые предстал перед конгрессменами после того, как на прошлой неделе жюри присяжных суда штата Нью-Йорк признало Трампа виновным по 34 пунктам обвинения в незаконных попытках повлиять на исход его успешной предвыборной кампании 2016 года на пост президента. Трампу было предъявлено обвинение в фальсификации деловых записей, чтобы скрыть от избирателей факт выплаты денег за молчание порноактрисе, утверждавшей, что у нее была интимная связь с Трампом в 2006 году.
Трамп отрицал факт самой связи и все выдвинутые против него обвинения, однако 11 июля ему будет вынесен приговор, в рамках которого он может быть приговорен к испытательному сроку или к тюремному заключению на срок до четырех лет.
Трампу также предъявлены 54 обвинения по трем другим уголовным делам — два из которых инициированы специальным прокурором Джеком Смитом, сотрудником Министерства юстиции, по делам о попытках Трампа отменить его поражение на выборах 2020 года и о неправильном обращении с секретными документами — и дело в штате Джорджии, также связанное с его попытками изменить результат выборов 2020 года.
Все три дела застряли в юридических процедурах, что, возможно, сделало вердикт, вынесенный в Нью-Йорке, единственным решением до того, как Трамп, предполагаемый кандидат от республиканцев на президентских выборах 2024 года, столкнется с действующим президентом Джо Байденом на выборах 5 ноября.
Некоторые республиканцы пообещали лишить финансирования два расследования, которые ведутся Смитом против Трампа, что в настоящее время представляется маловероятным, учитывая, что демократы контролируют Сенат, а в Белом доме также находится президент-демократ. Трамп, в случае победы на выборах, может приказать назначенному им генеральному прокурору отклонить обвинения, выдвинутые против него.
«Многие американцы считают, что сейчас в нашей системе правосудия существуют двойные стандарты — сказал председатель Юридического комитета Палаты представителей Джим Джордан во вторник. — Они считают так потому, что так и есть на самом деле».
Гарленд осудил республиканцев за угрозы лишить финансирования расследования, ведущиеся Смитом и также обвинил их в распространении «ложных заявлений о том, что вердикт жюри [против Трампа] в суде штата, инициированном местным окружным прокурором, якобы контролировался Министерством юстиции».
«Эта теория заговора является атакой на сам судебный процесс», — сказал он.
Республиканец Мэтт Гаэтц во вторник неоднократно спрашивал Гарленда, направлял ли он бывшего сотрудника Министерства юстиции Мэттью Коланджело для работы с командой нью-йоркских прокуроров, которые вели дело против Трампа.
Коланджело, покинувший Минюст, чтобы войти в команду окружного прокурора Нью-Йорка Элвина Брэгга, сделал вступительное заявление в уголовном процессе против Трампа и допросил некоторых свидетелей по делу.
«Это ложь, — ответил Гарленд. — Я никуда не направлял мистера Коланджело».
Демократы отвергли утверждение о том, что Министерство юстиции нацелено только на республиканцев, отметив, что в настоящее время три видных демократа столкнулись с уголовными обвинениями, включая сына Байдена — Хантера, чей суд по федеральному обвинению в незаконной покупке оружия начался на этой неделе. Ему также предъявлены налоговые обвинения, слушания по которым пройдут в сентябре. Кроме того, сенатор Роберт Менендес находится под судом по федеральным обвинениям в подкупе, а конгрессмену Генри Куэльяру предъявили коррупционные обвинения.