В документе говорится, что сейчас численность вооруженных сил Южной Кореи составляет 450 тыс. человек. За последние шесть лет сокращение составляет около 20%.
Для сравнения. В начале 2000-х годов вооруженные силы Южной Кореи состояли из 690 тыс. человек.
Причиной такой ситуации в основном является резкое сокращение в стране численности мужчин призывного возраста. Это приводит также к нехватке офицеров и, как считают авторы отчета, такая ситуация может повлечь трудности оперативного характера.
Агентство напоминает, что в Южной Корее мужчины проходят обязательную военную службу сроком 18 месяцев (после установления перемирия с Северной Кореей в 1953 году южнокорейцы служили по 36 месяцев).
Сокращение срока службы связывают с военным союзом Сеула и Вашингтона, а также с развитием оборонной промышленности Южной Кореи, которая стала крупным экспортером вооружений.
Оборонный бюджет Южной Кореи в 2025 году составит порядка $43,9 млрд, пишет Reuters, обращая внимание, что эта сумма превышает предполагаемый размер экономики Северной Кореи (точные цифры из КНДР получить сложно).