В ночь со вторника 30 апреля на среду 1мая нью-йоркская полиция штурмом взяла один из корпусов престижного Колумбийского Университета, где днем ранее забаррикадировались активисты из числа протестующих против военной операции в секторе Газа. Полицейским удалось проникнуть в здание через оно второго этажа, после чего были разобраны баррикады и доступ в здание был восстановлен.
Протестующие, захватившие здание, не собирались его покидать до тех пор, пока руководство университета не согласится прервать связи с академическими институтами Израиля и компаниями, так или иначе имеющими отношение к военной операции в секторе Газа. Более недели участники акции находились в палаточном городке университетские власти обещали не прибегать к помощи полиции, призывая активистов разойтись мирно. После захвата Гамильтон-холла представители университета сообщили что среди забаррикадировавшихся есть те, кто не имеет отношения к университету, но при этом радикализует студентов. C такой же информацией к прессе обратился мэр Города Эрик Адамс. Он сообщил об агитаторах, которые подстрекали студентов к эскалации ситуации.
«Они здесь не для того, чтобы способствовать миру, единству или мирному выражению единого мнения, а для того, чтобы внести раздор и раскол. Именно поэтому я призываю каждого студента, каждого протестующего, уйти от этой ситуации и продолжить защищать свою позицию другими способами. Мы всегда будем защищать право на протест, но мы должны уравновесить это право с правом на обеспечение безопасности студентов, учебных заведений и нашего города».
По итогам ночного рейда в Колумбийском университете и в Нью-Йоркском колледже, где так же проходили пропалестинские протесты, городские власти сообщили о задержании порядка 300 человек. У здания Колумбийского университета днем в среду c пропалестинскими лозунгами собрались те, кто поддерживает участников студенческих протестов. Но против решения руководства университета обратиться за помощью к полиции возражают не все.
«Я, честно говоря, рада решению вызвать полицию, — говорит студентка Лили Зукерман. — Я думаю, это было правильное решение. И я рада, что они это сделали. В какие-то особо эмоциональные моменты, если я находилась рядом с протестующими, то не чувствовала себя в безопасности».
С Лили согласен студент Бен Соломон. По его словам, он был шокирован тем, что протестующие захватили здание Гамильтон-холла.
«По сути они блокировали весь кампус, — говорит Соломон. — Мы не могли пойти в библиотеку или в столовую. Да и вообще была заметна эскалация ситуации. Скандирование антисемитских лозунгов. Я рад, что университет наконец взял ситуацию под контроль».
После разбора баррикад в Гамильтон-холле и сноса палаточного городка на территории кампуса сохраняется спокойная обстановка. 15 мая в Колумбийском Университете должна пройти выпускная церемония с вручением дипломов. Руководство университета попросило полицейское управление города оставить дежурные патрули на территории кампуса до 17 мая.